“Habemus Papam”: a fost ales noul Papă al Bisericii Catolice
La ora 18:10 locală (19:10 în România) din seara zilei de joi, 8 mai 2025, în a doua zi a conclavului, după al patrulea tur de vot, a ieșit fum alb de pe coșul Capelei Sixtine de la Vatican, semnalând lumii întregi alegerea noului papă. Cel de-al 267-lea papă al Bisericii Catolice este Robert Francis Prevost, care a adoptat numele de Leon al XIV-lea.
Cardinalul Robert Francis Prevost, O.S.A., arhiepiscop-episcop emerit de Chiclayo, s-a născut pe 14 septembrie 1955 în Chicago, Illinois, SUA. În 1977, a început noviciatul în Ordinul Sfântului Augustin (O.S.A.) în provincia Our Lady of Good Counsel din Saint Louis. A depus voturile solemne pe 29 august 1981 și a studiat la Catholic Theological Union din Chicago, obținând o diplomă în teologie.
La 27 de ani, a fost trimis la Roma pentru a studia dreptul canonic la Universitatea Pontificală ‘Sfântul Toma de Aquino’ (Angelicum). A fost hirotonit preot pe 19 iunie 1982 și a obținut licența în 1984, după care a fost trimis în misiunea din Chulucanas, Piura, Peru (1985-1986). În 1987, a obținut titlul de doctor cu teza ‘Rolul priorului local în Ordinul Sfântului Augustin’. În același an, a fost numit director al vocațiilor și al misiunilor provinciei augustiniene ‘Mother of Good Counsel’ din Olympia Fields, Illinois, SUA. În 1988, a fost trimis în misiunea din Trujillo ca director al proiectului comun de formare pentru aspiranții augustinieni din vicariatele Chulucanas, Iquitos și Apurímac. Acolo, a servit ca prior al comunității (1988-1992), director de formare (1988-1998) și formator al celor deja profesați (1992-1998). În Arhiepiscopia de Trujillo, a fost vicar judecătoresc (1989-1998) și profesor de drept canonic, patristic și moral la Seminarul Mare ‘San Carlos e San Marcelo’.
În 1999 a fost ales prior provincial al provinciei “Mother of Good Counsel”, Chicago. După doi ani şi jumătate, Capitolul general ordinar l-a ales prior general, misiune ce i-a fost încredinţată din nou la Capitolul general ordinar din 2007. În octombrie 2013 s-a întors în provincie (Chicago) pentru a sluji ca formator al celor profesaţi şi vicar provincial, funcţii pe care le-a deţinut până la 3 noiembrie 2014, când Papa Francisc l-a numit administrator apostolic al Diecezei de Chiclayo, Peru, ridicându-l la demnitatea de episcop şi atribuindu-i dieceza titulară de Sufar. La 7 noiembrie a preluat canonic dieceza în prezenţa nunţiului apostolic James Patrick Green; a fost consacrat episcop la 12 decembrie, de sărbătoarea Sfintei Fecioare de Guadalupe, în catedrala diecezei sale. A fost episcop de Chiclayo începând cu 26 noiembrie 2015. În martie 2018 a devenit al doilea vicepreşedinte al Conferinţei Episcopale Peruviene. Papa Francisc l-a numit membru al Congregaţiei pentru Cler în 2019 şi membru al Congregaţiei pentru Episcopi în 2020.
La 15 aprilie 2020, papa l-a numit administrator apostolic al Diecezei de Callao.
La 30 ianuarie 2023, Papa Francisc l-a numit pe cardinalul Prevost prefect al Dicasterului pentru Episcopi şi preşedinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină.
A fost creat şi proclamat cardinal de Papa Francisc în Consistoriul din 30 septembrie 2023, cu diaconia Santa Monica.
